¿Necesitas aprender  inglés jurídico para tu profesión?

Si eres abogado y tienes clientes extranjeros (o deseas tenerlos en un futuro) con los que el inglés es el medio fundamental de comunicación, es probable que te veas en situaciones profesionales en las que te falten las palabras precisas para explicarte bien y te veas forzado/a a dar un incómodo rodeo para decir algo que en español resolverías fácilmente con una expresión técnica.

Créeme que sé perfectamente lo que se siente cuando no tienes el vocabulario necesario para decir algo, ¡es bastante frustrante!

Y realmente la solución está en mejorar eso, tu vocabulario técnico. ¡No hay otro secreto!

Así que en esta entrada he recopilado mis recursos favoritos para ayudarte a aprender inglés jurídico o mejorar tu vocabulario técnico-jurídico actual en inglés. Let’s do this!

Los mejores diccionarios de inglés jurídico

Seas abogado, traductor, intérprete o cualquier otro profesional que trabaje con el Derecho en inglés y español, el diccionario a tener es el «Diccionario de términos jurídicos (Inglés-Español/Español-Inglés)» de Alcaraz Varó y Brian Hughes (Editorial Ariel).

Es un clásico y un referente en el mundo de la traducción y la interpretación jurídicas. Busca que sea la última edición, ya que en vida de los autores fueron muchas las revisiones y ampliaciones que experimentó este diccionario. ¡Yo tengo mi primera edición firmada por Enrique Alcaraz!

Para complementar este diccionario, yo siempre recomiendo tener pequeño diccionario monolingüe inglés que, además de definirte los términos en inglés de forma sencilla, te aporte cómo se pronuncia. El que yo tengo es un pequeño diccionario casi de bolsillo que fue muy barato en su tiempo y que es ya poco antiguo, pero creo que aún lo puedes encontrar en alguna web: «Dictionary of Law» de Peter Collin Publishing.

Otro de mis diccionarios favoritos es «A Dictionary of Legal Modern Usage», de Oxford University Press. Es un diccionario de dudas brutal que creo que será de particular relevancia para los que sois traductores.

Y por último, quiero también recomendarte la obra-glosario de Rebecca Jowers «Léxico temático de terminología jurídica español-inglés (Thematic Lexicon of Spanish-English Legal Terminology)», del cual hice una reseña más completa en el blog del Colegio de Abogados de Málaga.

Los mejores manuales para aprender inglés jurídico

Yo te voy a recomendar mis tres libros o manuales de cabecera, aquellos cuyos ejercicios uso yo con mis propios alumnos en clase desde hace años y que, para todo estudiante de vocabulario jurídico en inglés, me parecen un must en su biblioteca.

Sinceramente, el mejor para mí es «The Lawyer’s English Language Coursebook», que es además el libro preparatorio del examen TOLES. Tengas pensado o no prepararte este examen internacional, este libro no puede faltar en tu despacho. Es claro, ameno, didáctico y aprenderás toneladas de terminología de forma sencilla y práctica. Viene con Cd incluido para los ejercicios de listening. Es, sin duda, mi favorito.

Le sigue de cerca «Professional English in Use: Law», de Cambridge University Press. Siguiendo el práctico formato de toda la serie In Use de Cambridge, hace un repaso por distintas ramas del Derecho y te propone ejercicios en cada sección para practicar los términos, collocations y expresiones aprendidas.

Por último, no te puede faltar «Introduction to International Legal English» (o su hermano mayor: «International Legal English»), también de Cambridge University Press. Una de las cosas que destacaría de estos libros es la calidad de sus audios para los ejercicios de listening, llevan el sello de Cambridge 😉

Otros libros para aprender el inglés de los abogados

Los libros que te he mencionado se centran especialmente en el inglés de contratos y el  Derecho Mercantil. Es decir, están muy orientados al abogado mercantilista de mediano o gran despacho.

Familia, sucesiones, inmobiliario, propiedad horizontal, extranjería, etc., son grandes olvidados en esos manuales diseñados específicamente para aprender el inglés del Derecho.

Y mi experiencia es que estas son áreas donde hay muchos asuntos con clientes extranjeros, al menos aquí en la Costa del Sol.

Así que mi consejo es que te hagas con libros específicos de Derecho en estas áreas, pero en inglés. Por ejemplo, la serie Law Express está muy bien. Tienes así «Law Express: Family law», «Law Express: Land Law», etc.

También puede resultarte interesante aprender inglés jurídico a través de novelas de ficción, de forma amena a través de historias de abogados.

Mi alumna traductora Trinidad Clares hace años me descubrió las novelas  Rumpole of the Bailey, que narran las aventuras y desventuras de un barrister y cuyo autor era de hecho abogado (algo relevante, en mi opinión, porque es más realista o verídico).

En mi última visita a una librería en Londres (hace tan solo unas semanas) me anoté para comprar en formato electrónico el libro «In your defence». Si lees la crítica en The Guardian, verás que tiene un pintón.

Mi serie favorita de abogados para disfrutar con el inglés jurídico

Esta recomendación me la vas a agredecer, ¡te lo aseguro!

Se trata de la serie The Silk, una serie de la BBC (inglesa, por tanto) sobre la vida de una barrister en su carrera por convertirse en Queen’s Counsel (el prestigioso reconocimiento que los barristers aspiran a recibir tras años de carrera existosa en los tribunales).

En esta serie puedes ver y entnder muy bien el funcionamiento del sistema inglés, la relación profesional entre barristers y solicitors o la curiosa figura del clerk.

Te dejo aquí el trailer de la primera temporada, estoy segura de que te picará la curiosidad.

Otros recursos gratuitos para aprender Legal English

A continuación, te voy a hablar de 3 tipos de recursos gratuitos:

1. Blogs
2. Podcasts
3. Youtube

Veamos con detenimiento cada uno de ellos.

Blogs para mejorar tu inglés jurídico

En el capítulo de los blogs, te recomiendo esencialmente la sección de inglés jurídico de una servidora aquí en Educación Digital. Publico dos veces al mes e intento hacer el inglés jurídico muy ameno de aprender y muy práctico. Las entradas están redactadas pensando en lo que abogados, traductores o intérpretes jurídicos necesitan en el día a día de los asuntos judiciales y extrajudiciales en distintas áreas de especialidad.

En la sección de recursos gratuitos de nuestra web tienes además la posibilidad de descargar gratuitamente recursos muy prácticos.

Igualmente, tienes los artículos del blog del Aula de Inglés Jurídico que escribí para el Colegio de Abogados de Málaga.

Y mis queridos Fernando Cuñado y Ruth Gámez de Traduccion Jurídica, te explican multitud de expresiones y cómo traducirlas en su blog. Son, sobre todo, especialistas en contratos y Derecho de la empresa.

Podcasts para practicar tu inglés jurídico

Los podcasts son un recurso excelente porque puedes escucharlos en tu móvil donde quiera que estés. Yo solía aprovechar el viaje de Málaga a Marbella (cuando iba a dar clases allí en la delegación del Colegio de Abogados) escuchando podcasts en el coche.

Aquí mi recomendación, especialmente cuando ya tienes conocimientos de inglés jurídico y de cara a practicar la terminología y a entrenar tu comprensión auditiva, es el podcast de Louise Kulbicki, The Study Legal English Podcast. ¡Está chulísimo!

Louise publica además sus podcasts como vídeos en Youtube, así que te dejo aquí un ejemplo para que veas cómo explica de bien los conceptos jurídicos fundamentales. ¡Me encanta su acento!

Este es el único podcast que yo he encontrado dirigido específicamente a estudiantes de inglés jurídico pero siempre puedes escuchar podcasts de abogados nativos de inglés que explican el Derecho a sus potenciales clientes como estrategia de difusión y marketing.

Youtube para practicar tu inglés legal

En la era pre-youtube era super difícil para mí encontrar vídeos para usar con mis alumnos en clase. Eran muy escasos y muy caros.

Pero hoy en día tenemos acceso a un sinfín de grabaciones y clips interesantes que nos pueden ayudar a practicar nuestro inglés jurídico y, especialmente, a entrenar nuestra comprensión lectora.

Comparto contigo esta lista de reproducción que creé con algunos ejemplos muy buenos de vídeos que estoy segura te van a resultar muy interesantes.

Un buen profesor de inglés jurídico

El inglés jurídico es una rama de especialidad en la enseñanza de idiomas que requiere de conocimientos jurídicos.

En mi opinión, es muy difícil (que no imposible) que un profesor nativo sin formación jurídica sea capaz de darte consistentemente buenas clases de jerga jurídica en inglés.

Solo tienes que imaginar a cualquier español lego en Derecho explicando conceptos jurídicos en español a extranjeros. ¡Es que nuestra jerga es complicada!

Así que mi consejo es intentar buscar a alguien que sepa bien de lo que habla.

En mi caso, conocer tanto el ordenamiento jurídico español como el inglés me sirve para aportar a mis alumnos ese plus de poder establecer paralelismos, de saber dónde van a encontrar especiales dificultades y anticipar qué hay que reforzar. ¡Te lo digo para que no descartes a un profesor no nativo de partida! Valora lo que te puede aportar y haz la prueba.

Y si encontrar un profesional de estas características cerca de ti no es precisamente fácil (que será, francamente, lo normal) , tu alternativa para aprender inglés jurídico del bueno es hacer un curso online como los nuestros 😉 o, si prefieres clases particulares por Skype (o similar), tienes a profesionales como Louise Kulbicki en plataformas online como Italki.

Y para mejorar definitivamente tu inglés jurídico…

Por último, creo firmemente que una forma excelente de dar un paso más, para aprender o mejorar definitivamente tu inglés jurídico es teniendo un objetivo que te haga evolucionar.

Si no tienes una oferta de trabajo inminente (o similar) que te obligue o motive a ponerte las pilas de una vez por todas, nada funciona mejor que fijarte este certificado internacional como meta: el TOLES (Test of Legal English Skills). Es el único examen de inglés jurídico que existe.

He creado esta Guía super completa sobre cómo preparar este examen, que incluye además un descargable gratuito de 30 expresiones en inglés jurídico que pueden caerte en el examen y no vienen en el libro específico de preparación.

¡OK! Pues hasta aquí esta guía de recursos (que son más de 10, en realidad). Espero que hayas tomado buena nota y me cuentes qué te parecen cuando los uses.

Te invito a usar los comentarios para compartir otros recursos y estrategias que tú uses y que te hayan ayudado a aprender o mejorar tu inglés jurídico.

¡Feliz jueves!