Inglés jurídico: cómo llegar a dominar las preposiciones

Todo el mundo lo piensa: las preposiciones en inglés son difíciles. Hablando en plata, son un pequeño pain in the backside. ¿Pero por qué son tan complicadas estas palabras tan cortitas y aparentemente inofensivas? Veamos algunas razones:

Para empezar, una misma preposición puede tener múltiples funciones. Si tomamos «at» como ejemplo, encontraremos que puede cumplir hasta 18 funciones diferentes, hello?? Haz la prueba buscando at en el diccionario online de Wordreference.
En segundo lugar, con frecuencia no hay una regla lógica que nos indique qué preposición usar con un determinado verbo, sustantivo o adjetivo. Es un misterio por qué se dice responsible for, subject to, in the car o on the train. No es algo que podamos intuir; se dice así y punto, period. Para colmo, cuando parece que encontramos una regla, son tantas las excepciones que seguimos sin aclararnos.
Por último, la influencia de nuestra propia lengua juega también su papel. Tendemos a traducir literalmente y, con frecuencia, esto no funciona. Por ejemplo, en español decimos «incurrir en un gasto», y sin embargo el verbo equivalente, incur, no lleva preposición: incurr costs.

Entonces… how the hell vamos a conseguir mejorar nuestro inglés en este aspecto? Para empezar, déjame decirte (y léelo con el mayor de los respetos) que quizás no hayas intentado realmente de veras. Mis alumnos abogados se desesperan en las clases de inglés jurídico cuando fallan en los ejercicios de preposiciones. Pero cuando salen de clase no les dedican ni un minuto adicional a repasarlas. Ya hemos visto que no hay lógica en general respecto a qué preposición emplear: la solución, para mí, es aprender palabra+preposición como una unidad de terminología.

En TOLES online, mi programa de preparación del reconocido certificado internacional Test of Legal English Skills, las preposiciones ocupan un lugar importante. Son parte del temario del examen y, por eso, los alumnos han de estudiarlas y practicar con ellas. No hay nada como poner foco en algo para mejorarlo y preparar este examen te ayuda a ponerte una meta.

Veamos algunos ejemplos interesantes de preposiciones que se trabajan en TOLES online:

To work on something: estar trabajando en algo. Por ejemplo: I’m currently working on a very difficult criminal matter (estoy trabajando en un asunto penal muy complicado).
To qualify as: colegiarse. Ejemplo: I qualified as a lawyer in 1999 (me colegié en 1999).
To specialise in: ser especialista en, estar especializado en. Ejemplo: I specialise in civil litigation (mi especialidad es procesal civil).
To work in/for a business: trabajar en/para una empresa. Ejemplo: I work in a law firm (trabajo en un despacho de abogados).
To take care over/with something: cuidado con, ojo con. Ejemplo: Please, take care over/with that document because it is very important (por favor, cuidado con ese documento porque es muy importante).
To be married to someone: estar casado con alguien. Ejemplo: I have been married to Alex for three years (llevo casada con Alex tres años).
To put something in writing: poner algo por escrito. Ejemplo: If you put that in writing, it will help us to persuade the judge (si pones eso por escrito, nos ayudará a convencer al juez).
To enter into a contract: celebrar un contrato. Ejemplo: The parties entered into a contract for the sale of land (las partes celebraron un contrato de compraventa inmobiliaria).
To be awarded an amount of money in damages: serte otorgada una suma de dinero en concepto de daños y perjuicios. Ejemplo: The court awarded her 6,000 € in damages (el juzgado le concedió 6000€ en concepto de daños y perjuicios).
To give notice of something: notificar algo a alguien. Ejemplo: In his letter, he gave us notice of his intention to sue us (En su carta, nos notificó su intención de demandarnos).

Como ves, TOLES es un curso fundamentalmente de vocabulario y las preposiciones son una parte importante. Este año, por primera vez, hemos impartido este curso en modalidad online, para poder llegar a todos los rincones de España y… ¡sin desplazamientos!

Así que, si para 2018 quieres plantearte un objetivo definitivo con el vocabulario en inglés jurídico (y las preposiciones), en enero iniciamos una nueva edición del programa online, esta vez en un formato mucho más relajado que el intensivo de septiembre. Si sientes curiosidad por saber cómo es este curso online, no te pierdas los testimonios de mis alumnos en las sesiones individuales que realizamos al término del curso para evaluar resultados. Y si, una vez visto el vídeo quieres reservar plaza, ¡te espero en TOLES online!