5 cambios terminológicos importantes para el traductor jurídico

Los cambios legislativos comportan, en ocasiones, cambios terminológicos en los distintos ordenamientos jurídicos. Con frecuencia, abogados y otros operadores jurídicos se resisten a estos cambios y tardan tiempo en implantarlos; es decir, siguen llamando a las cosas con su antigua denominación sin que nada trascendente ocurra. Un lujo, sin embargo, que los traductores jurídicos no se pueden permitir, porque la palabra escrita, escrita queda y, en aras de una traducción profesional, sabemos se impone el uso correcto de la terminología.

Esto implica tener que estar al día de dichos cambios, de los cuales, con frecuencia, los ciudadanos nos enteramos a través de los medios. Por ejemplo, podemos encontrar información de interés en perfiles de Twiter como los de Estilo Jurídico (@estilojuridico) o Lenguajejuridico.com (@LenguajeJUR).

Como muestra, he seleccionado 5 ejemplos de cambios que se han producido en los últimos años, incluyendo algunos muy recientes:

1. De Secretario Judicial a Letrado/a de la Administración de Justicia. La denominación de Secretario Judicial que data de 1870 (cuando sustituyó a la de escribano) desaparece. Uno de los motivos del cambio parece ser  la confusión que el término femenino (secretaria) causaba en la ciudadanía lega en Derecho. La nueva denominación puede causar cierta confusión con el resto de letrados que intervienen en un proceso, pero identifica al otrora Secretario como licenciado en Derecho distinguiéndolo de la idea de personal administrativo.
2. De imputado a investigado y encausado. Con la aprobación de la nueva Ley de Enjuiciamiento Criminal en 2015, se eliminó el uso del término imputado, que pasó a denominarse investigado en la fase de instrucción, y, una vez concluida dicha instrucción, se llama encausado. Encausado coexiste, eso sí, con los términos procesado y acusado en las correspondientes fases.
3. De falta a delito leve. Las faltas, los ilícitos penales de menor entidad en nuestro Código Penal, desaparecieron como tales con la reforma de 2015. Pasaron a formar parte del Libro II del CP junto con todos los demás delitos, resultando generalmente en los tipos atenuados de otras conductas delictivas, que conllevan una pena leve.
4. De la confesión judicial al interrogatorio de parte. La confesión judicial se distinguía del testimonio en que éste era la declaración de terceros no involucrados directamente en la controversia. La confesión era la declaración que sobre un asunto determinado hacían las propias partes del proceso.  La denominación actual «interrogatorio de parte», parece más ajustada a la realidad de una declaración de parte en la que puede haber o no una confesión.
5. De Agente Judicial a Cuerpo de Auxilio Judicial. Este es otro de los cambios que, hace más tiempo ya, se produjo en el ámbito de la Oficina Judicial. En los pasillos de los juzgados los abogados seguimos empleando agente, entre otros motivos, diría, por la dificultad de designar a una persona concreta como «auxilio».

Como véis, el tema no es sencillo. Y la cuestión es que puede pasar tanto en español como en inglés, o cualquier otra lengua con la que trabajéis como traductor. De ahí la importancia para el traductor jurídico de formarse, actualizarse y estar al tanto de novedades legislativas. Porque, no lo olvidéis, la primera fuente es la ley.

Este tipo de formación la impartimos en nuestro Programa de Especialización en Derecho para Traducción Jurídica, cuya próxima edición anual (¡la décimosegunda ya!) tendrá lugar en enero de 2017 y será exclusivamente online. ¡Os mantendré informados cuando se abra el plazo de inscripción!

Lola Gamboa